Preisfrage: In wie vielen verschiedenen Stadien auf der Insel fanden seit 1888 Spiele der Football League statt? 92? 150? Nichts da: Auf exakt 206 Plätzen liefen englische Profi-Fußballer bis heute dem runden Leder hinterher. Herausgefunden haben das Paul und Shirley Smith in ihrem Buch "The ultimative Directory of English & Scottish Football League Grounds".

Auf 240 Seiten listen die beiden jedes dieser Stadien - und "nebenbei" auch noch alle 117 schottischen Profiplätze - akribisch auf. Dabei erzählen die Autoren zunächst in etwa drei Absätzen die Geschichte des Stadions, nennen Entstehungsjahr, Umbaumaßnahmen und das manchmal traurige Schicksal nach dem Auszug eines Vereins. Interessant ist die Auflistung aller Klubs, die jemals in betreffendem Stadion ein Heimspiel ausgetragen haben. Wer wüsste z.B. die vier Klubs, die bisher im Londoner Selhurst Park beheimatet waren? Oder dass Manchester United einst ein Heimspiel in Anfield ausgetragen hat?

Statistik lässt keine Fragen offen

Zu jedem Ground gehört ein Kartenausschnitt, auf dem die Lage der Tribünen zu erkennen und die nähere Umgebung eingezeichnet ist. Auch Fotos dürfen natürlich nicht fehlen: Etwa jedes dritte Stadion ist mit teils sehr alten und ausgefallenen Aufnahmen dargestellt.

Herzstück ist jedoch die Statistik, die bei keinem Stadion eine Frage offen lässt. Beispiel gefällig? Wie wäre es mit dem Londoner Highbury:

Playing Record of Arsenal
First Match: 2-1 v. Leicester Fosse (20,000) (September 6th, 1913)
Highest Gate: 73,295 v. Sunderland (0-0) (March 9th, 1935)
Lowest Gate: 4,554 v. Leeds United (0-3) (May 5th, 1966)
Highest Home Win: 9-1 v. Grimsby Town (15,751) (January 28th, 1931)
Highest Home Defeat: 0-5 v. Huddersfield Town (25,000) (February 14th, 1925)
No. of Matches played by Arsenal: 1,672

Playing Record of Queens Park Rangers
Match playes: 3-1 v. Coventry City (25,000) (March 1st, 1930)
No. of Matches played by Queens Park Rangers: 1 (This match was played here due to crowd trouble at Loftus Road)

At the end of 2004/5, a total of 63 teams had taken part in 1,673 league fixtures at this venue

Abgerundet wird das Werk mit einer Tabelle, im dem alle Stadien nach dem Datum ihres ersten Matches sortiert sind. Rang eins belegt Anfield: Schon am 8. September 1888 trat hier Everton (Liverpool folgte erst fünf Jahre später) am ersten Spieltag der neuen Football League gegen Accrington an.

Der Vollständigkeit halber: Heimspiele im Selhurst Park bestritten Crystal Palace (1607 Partien), Wimbledon (252), Charlton Athletic (119) und Millwall (1). "ManU" wiederum musste 1971 wegen Zuschauerausschreitungen das Heimspiel gegen Arsenal in Anfield bestreiten.

Preis: 17,95 Pfund. Yore Publications, 2005, ISBN: 0954-783-042.